Cristiano Ronaldo, Lionel Messi et Manuel Neuer : trois hommes en course pour le Ballon d'Or. Nouveau venu à ce stade, le portier allemand fait office de phénomène. "Pour un gardien, c'est difficile d'être parmi les trois premiers du Ballon d'Or. Après un match, on ne regarde pas forcément le gardien du but. Des joueurs comme Messi et Ronaldo ont l'habitude d'être sur le podium", explique-t-il. "Alors je suis surpris et heureux."

Certains estiment qu'il a révolutionné le poste de gardien de but en touchant de nombreux ballons dans la peau d'un libero. Lui explique simplement la chose : "Au Bayern, nous avons 70% de possession de balle. Avec moi, nous ne jouons pas à dix mais à onze et on souhaite profiter de cet avantage." En termes d'arrêts réflexes, Neuer a aussi un bon CV. Invité à revenir sur la parade face à Karim Benzema en Coupe du monde, l'ancien gardien de Schalke 04 s'est laissé aller à quelques confidences : "Avant la Coupe du monde, j'ai eu des problèmes avec mon épaule. Dans ces situations, vous n'avez pas le temps de réfléchir. Je crois que c'était en toute fin de match, à la 92e, et à ce moment là vous ne devez pas concéder une telle occasion."

Face à l'Algérie, Manuel Neuer a également marqué les esprits. Souvenirs. "Il y a eu beaucoup de situations en un contre un", se remémore-t-il. "C'était quitte ou double, mais je pense que c'était la meilleure manière de jouer." Un tournant pour la suite du Mondial que l'Allemagne finira par remporter en venant à bout de l'Argentine en finale. Moment "fantastique" pour le gardien de la Nationalmannschaft :"Ces instants sont incroyables pour un footballeur. On travaille dur chaque jour pour arriver à un tel résultat."

Prochain objectif en sélection : l'Euro 2016. Un championnat d'Europe auquel ne participera pas son coéquipier, Franck Ribéry, qui a décidé de mettre un terme à sa carrière internationale. Une décision à respecter, selon Neuer : "Il est drôle, très amusant, mais c'est surtout un très grand joueur de football. Je trouve ça dommage qu'il ne participe pas au championnat d'Europe dans son pays. Mais c'est sa décision et si c'est ce qu'il veut, on doit l'accepter." En tout cas, le potentiel successeur de Yachine pourrait de nouveau croiser la route de Karim Benzema qui le considère simplement comme "le meilleur gardien du monde."